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Devant le choix de plus en plus important que nous vous proposons en matière de GPS, nous essayons ici de vous guider dans votre choix, en vous indiquant les principales différences entre les produits et en essayant de répondre aux questions les plus fréquemment posées.

Les informations essentielles concernant le fonctionnement d'un GPS :

• Position : Tous les GPS vous donnent leur position n'importe où sur la planète. Les coordonnées peuvent être affichées sous différents formats en fonction des modèles. Le minimum étant la position latitude / longitude en degrés. La couverture est mondiale, le système ne nécessite aucun abonnement pour l'utilisation. La précision pour les systèmes civils classiques est de 10 m environ en position horizontale.
• Altitude : Tous les GPS donnent l'altitude de votre position. Cette altitude est donnée avec une précision qui est généralement de 15 mètres environ. Lorsqu'il est précisé que le GPS possède un altimètre intégré, cela veut dire qu'un altimètre barométrique est intégré dans le GPS, cela permet d'avoir une meilleure précision de l'indication d'altitude (environ 3m) à condition d'avoir calibré correctement l'altimètre au départ.
• Autres Indications : La plupart des GPS vous donne d'autres indications comme, la vitesse instantanée, la vitesse moyenne, la distance parcourue, le temps écoulé depuis votre départ, le temps et la distance restant jusqu'à votre destination, etc...
• Base de données : Certains GPS possèdent des bases de données pour une utilisation plus spécialisées. Cela peut être des points d'intérêts à usage terrestre, marine ou aéronautique. On entend par point d'intérêt un point particulier comme une ville, un phare ou un aérodrome définit par un point (latitude / longitude).
• Cartographie : Certains GPS contiennent une cartographie. Les cartographies sont aujourd'hui uniquement routière, c'est-à-dire qu'elles n'indiquent que des routes "goudronnées" et les points d'intérêts correspondants (hôtels, restaurants, centres commerciaux, musées, etc...). Lorsque cette cartographie peut être complétée, le seul moyen de le faire est d'utiliser les CD-ROM de la même marque que le GPS (MapSource pour Garmin, MapSend pour Magellan, etc...). On ne peut pas intégrer sa propre cartographie (que l'on aurait scanné par exemple) dans aucun GPS, aucun GPS ne permet d'insérer de la cartographie type "IGN" pour la randonnée par exemple.
• Connexion avec un PC : Tous les GPS vendus aujourd'hui peuvent être connecté à un PC (à l'exception du GPS Garmin GEKO 101). Cela ne nécessite pas de drivers spécifiques, mais par contre il faut obligatoirement un logiciel qui puisse dialoguer avec le GPS. Les GPS se connectent au PC par le port série DB9 (port COM du type modem par exemple). Pour connecter un GPS à un port USB, cela nécessite un adaptateur en supplément. Le GPS communique selon 2 protocoles :
  • Le protocole NMEA : Tous les GPS envoient un signal, appelé protocole NMEA, toutes les secondes. Ce protocole est normalisé, il transmet de nombreuses informations, dont en particulier la position instantanée du GPS. C'est ce protocole qui est utilisé pour transmettre la position en temps réel à un logiciel du type Route 66 ou Microsoft Autoroute 2001 ou bien d'autre encore. Ces logiciels sont simplement signalés pour être compatible avec la norme NMEA.
  • Le protocole propriétaire spécifique à chaque marque : ce protocole est utilisé pour transférer des waypoints,  des routes, des tracés ou de la cartographie entre un logiciel sur PC et un GPS. Certains de ces logiciels ne peuvent dialoguer qu'avec certains modèles de GPS, c'est le cas par exemple des logiciels édités par les marques de GPS. Le logiciel MapSource de Garmin ne fonctionne qu'avec les GPS Garmin, le logiciel PMS de MLR ne fonctionne qu'avec les GPS MLR, etc.... D'autres logiciels comme Fugawi ou Cartonav permettent de fonctionner avec plusieurs marques de GPS. Il faut vérifier pour chaque logiciel que celui-ci est compatible avec le GPS que vous utilisez.

GPS avec cartographie :

Remarque importante : La réception des signaux dans certains véhicules peut être difficile voire impossible, en particulier les véhicules étant équipés d'un pare-brise athermique (mais pas uniquement). Si tel est le cas l'usage d'une antenne extérieure (en option) peut s'avérer nécessaire.

Certains GPS contiennent une base de données cartographique. Cette cartographie est uniquement Routière (routes "goudronnées"). Par contre les GPS avec cartographie se divisent en 2 catégories, les GPS portables qui ne nécessitent aucune installation dans le véhicule et les GPS embarqués qui nécessitent l'intervention d'un professionnel de l'automobile pour une intégration en toute sécurité. Ces GPS présentent également des différences de fonctionnement.

• GPS EMBARQUES : (Gamme VDO-Dayton et Kenwood). Ces GPS doivent être installés de manière permanente dans le véhicule. Ils sont reliés à l'alimentation du véhicule, mais aussi au compteur de vitesse. La cartographie est contenue sur un CD-ROM qui est inséré directement dans l'ordinateur de bord. C'est le confort d'utilisation car toute la cartographie est disponible dans le véhicule directement. Ces GPS sont capables de vous guider pas à pas en calculant un itinéraire jusqu'à votre destination et en vous indiquant les directions à suivre à la fois de manière visuelle et vocale.
• GPS PORTABLES avec calcul d'itinéraire : voir rubrique AUTO
• Les autres GPS avec cartographie : Ces GPS sont très différents des modèles précédents dans leur utilisation, à savoir qu'ils ne sont pas capables de calculer un itinéraire et qu'ils ne font pas de guidage vocal. La cartographie peut être enrichie grâce à des CD-ROM propres à chaque constructeur. Les GPS possèdent soit une mémoire interne, soit un système de cartouches mémoire. Ce qu'ils sont capables de faire :
  • indication de votre position sur la carte.
  • recherche d'un point d'intérêt (adresse, hôtel, restaurant, etc...) et visualisation de ce point sur la carte.
  • indication de la distance A VOL D'OISEAU jusqu'à ce point par rapport à votre position actuelle.
  • suivi de votre position en temps réel sur la cartographie.
  • guidage visuel à condition d'avoir programmé son parcours à l'avance.
  • PAS DE CALCUL D'ITINERAIRE
  • PAS DE GUIDAGE VOCAL

Ces modèles proposent des fonctionnalités plus complètes et complémentaires à la navigation routière. Ils possèdent plusieurs écrans de navigation.

Randonnées (pédestres, vélo, etc...) :  

Tous les GPS peuvent être utilisé pour la randonnée, puisque ce sont les fonctions de base qui sont utilisées dans ce cas, à l'exception toute fois des GPS ayant une vocation routière très marquées (voir cette rubrique au-dessus).

Si l'utilisation doit être uniquement la randonnée préférez un GPS de petite taille et léger.

Si en plus de la randonnée le GPS doit vous servir pour d'autres utilisations, reportez-vous à la catégorie correspondante.

4 x 4 :

Le choix d'un GPS pour une utilisation en 4 x 4 tout terrain s'articule autour de 2 choix : cartographie ou non? GPS fixe ou portable? Les GPS fixes utilisés dans les 4x4 ne nécessitent pas d'installation particulière sur le véhicule, sauf la connexion à l'alimentation du véhicule. 

Marine :

Tous les GPS (sauf ceux réservé à un usage routier, voir rubrique correspondante) peuvent être utilisé pour la navigation maritime. Cependant un certain nombre de GPS possèdent une base de données (phares, bouées, etc...) ou la possibilité de visualiser une cartographie marine. Ces GPS sont regroupés à la page suivante : GPS Marine.

Magellan propose la cartographie marine sous l'appellation BlueNav, Garmin sous l'appellation BlueChart.

Aviation :

Tous les GPS (sauf ceux réservé à un usage routier, voir rubrique correspondante) peuvent être utilisé pour la navigation aérienne. Cependant un certain nombre de GPS possèdent une base de données Jepessen avec possibilité de mise à jour et des fonctions spécifiques à la navigation aérienne. Ces GPS sont regroupés à la page suivante : GPS Aviation.

Garantie :

• Les GPS Magellan et MLR sont garantis 2 ans.
• Les GPS Garmin sont garantis 2 ans.
• Les GPS Tomtom sont garantis 1 an.
• Les GPS VDO Dayton sont garantis 2 ans.
• Les GPS Kenwood sont garantis 1 an.

Si malgré ces conseils vous n'arrivez toujours pas à vous décidez, n'hésitez pas à nous contacter pour nous demander des conseils, nos spécialistes sauront vous guider dans votre choix en fonction de l'utilisation que vous envisagez.

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